Comunicado de prensa y acciones recomendadas: Un Comité de Revisión Independiente declara la existencia de conspiración entre las personas de la APA y los funcionarios del Departamento de Defensa en lo que respecta a la Política de técnicas de interrogación*

*Nota: La lista de acciones y recomendaciones en este comunicado de prensa fue reemplazada el 29 de julio de 2015, por “Acciones recomendadas de la junta relacionadas con el informe del Comité de Revisión Independiente relativo a las pautas de ética de la APA, los interrogatorios sobre seguridad nacional y la tortura”.

WASHINGTON — La Asociación Estadounidense de Psicología (APA) anunció hoy una serie inicial de políticas y pasos de procedimientos en respuesta a los hallazgos de conspiración individual y fallas organizativas en las actividades del grupo relacionadas con la guerra contra el terrorismo del Gobierno de Bush.

Las acciones responden al informe de 542 páginas, emitido por la APA, y producido por David Hoffman, del estudio jurídico Sidley Austin, que detalla la relación entre diversas actividades de la APA y las políticas del Gobierno de Bush relacionadas con las técnicas de interrogación. El Sr. Hoffman fue contratado por la Junta Directiva de la APA el pasado noviembre, para llevar a cabo una revisión independiente exhaustiva, y la APA colaboró plenamente durante el proceso de ocho meses de duración.   

 “El informe de Hoffman contiene resultados sumamente inquietantes que revelan casos anteriormente desconocidos y preocupantes de conspiración”, afirmó la Dra. Susan McDaniel, miembro del Comité Especial de Revisión Independiente. “El proceso mediante el cual se creó el Grupo de Trabajo Presidencial sobre Seguridad Nacional y Ética Psicológica (Psychological Ethics and National Security, PENS), la composición de la membresía, el contenido del informe del PENS y las actividades posteriores relacionadas con el informe estuvieron influenciados por la conspiración entre un pequeño grupo de representantes de la APA y funcionarios del gobierno”.

El informe de Hoffman establece que la intención de las personas que participaron en la conspiración fue “ganarse el favor” del Departamento de Defensa, y puede haber posibilitado el uso de técnicas de interrogación abusivas por parte del gobierno. Como consecuencia, el informe del PENS de 2005 se convirtió en un documento basado, como poco, tanto en los deseos del Departamento de Defensa como en las necesidades del ejercicio de la psicología y el compromiso de la APA con los derechos humanos. 

“Nuestros sistemas internos de control no detectaron la conspiración ni reconocieron adecuadamente un conflicto de intereses significativo, ni ofrecieron orientación de campo importante para los psicólogos”, afirmó la Dra. Nadine Kaslow, presidente del Comité Especial de Revisión Independiente. “La intención de la organización no fue permitir técnicas de interrogación abusivas ni contribuir a violaciones de los derechos humanos, pero ese pudo haber sido el resultado”.

“Las acciones, las políticas y la falta de independencia de la influencia del gobierno que se describen en el informe de Hoffman representaron una falla en lo que respecta a seguir nuestros valores fundamentales. Lamentamos profundamente el comportamiento y las consecuencias derivadas, y ofrecemos nuestras disculpas. Nuestros miembros, nuestra profesión y nuestra organización esperan y merecen algo mejor”.

En respuesta al informe de Hoffman, la Junta inició varias acciones e hizo recomendaciones adicionales para el Consejo de Representantes actual de la APA.  Se adjunta la lista completa.

La Junta recomendó que el Consejo:

• Adopte una política que prohíba a los psicólogos participar en la interrogación de personas que estén bajo la custodia de autoridades militares y del servicio de inteligencia, ya sea en Estados Unidos o en cualquier otra parte, pero permita el entrenamiento del personal militar en lo que respecta a reconocer y responder a las personas con enfermedades mentales, y sobre los posibles efectos de técnicas y condiciones particulares de interrogación y otras áreas de su ámbito de competencia.
• Cree una comisión para evaluar y recomendar cambios en los procesos éticos de la APA.
• Adopte pautas formales para garantizar que todas las políticas relevantes se basen en los valores fundamentales de la APA, incluido el promover los derechos humanos, el bienestar humano y la ética. 
• Apruebe la petición sustituta del Artículo 23B de los nuevos elementos de asuntos del Consejo, que aclara la función de los psicólogos en relación con la interrogación y el bienestar de los detenidos en los entornos de seguridad nacional, y las medidas de protección contra los actos de tortura y el trato o castigo cruel, inhumano o humillante en todos los entornos.

 La Junta votó para:

• Aumentar el compromiso de la organización en lo que respecta a las actividades de derechos humanos al colaborar con otras organizaciones. 
• Colaborar con el consejo para crear limitaciones de gobernanza en los funcionarios electos y designados de la APA.
• Evaluar las políticas actuales de conflictos de interés en relación con los conflictos ya sean económicos, basados en relaciones, o sobre políticas, a fin de garantizar la comprensión y el cumplimiento de las políticas. 
• Adoptar procedimientos claros para designar miembros para los grupos de trabajo y comisiones de la APA. 
• Diseñar criterios específicos para las acciones de emergencia por parte de la Junta.

El informe de Hoffman concluyó que algunas críticas de larga data dirigidas a la APA en lo que respecta a estas cuestiones eran imprecisas. Particularmente, el Sr. Hoffman concluyó que para contrarrestar las afirmaciones de conspiración de la APA con la CIA vertidas por los críticos no hubo “evidencia de interacciones significativas de la CIA con respecto al PENS”.

El Sr. Hoffman también afirmó que sus indagaciones “no hallaron evidencia” de que el hecho de respaldar la lógica jurídica del Departamento de Justicia para aprobar las técnicas de interrogación abusiva fuera “parte del pensamiento o un móvil de los funcionarios de la APA”.  

Además, el informe confirmó que el cambio de 2002 de la organización en su Código de Ética no fue producto de la conspiración. El Sr. Hoffman “no halló evidencia” de que las revisiones “fueran una respuesta vinculada o motivada por los ataques del 11 de septiembre o la subsiguiente guerra contra el terrorismo. Tampoco hallamos evidencia de que fueran producto de conspiración con el gobierno para respaldar la tortura”. Como la organización ha manifestado en reiteradas ocasiones, el código de ética se revisó para ofrecer una defensa para los psicólogos cuando sus obligaciones éticas en lo que respecta a la confidencialidad del cliente entraran en conflicto con una orden judicial de divulgación de la información confidencial del paciente. 

“Este capítulo desalentador de nuestra historia ocurrió en un período de años y no se resolverá en cuestión de meses”, dijo la Dra. Kaslow. “Pero no debe haber equívocos en cuanto a nuestro compromiso de aprender de estos errores terribles y hacer todo lo posible por fortalecer nuestra organización para el futuro, y demostrar nuestro compromiso con la ética y los derechos humanos”.

ACCIONES Y RECOMENDACIONES DE LA JUNTA DIRECTIVA 

Las siguientes acciones fueron aprobadas por la Junta o recomendadas para su consideración por parte del Consejo de Representantes de la APA, en respuesta al informe del Comité de Revisión Independiente relativo a las pautas de ética de la APA, las interrogaciones sobre seguridad nacional y la tortura.

ACCIONES RELACIONADAS CON LA OFICINA DE ÉTICA

1. Recomendar que el Consejo apruebe el establecimiento de una Comisión compuesta por psicólogos miembros y no miembros, así como por expertos de otros campos, para evaluar y recomendar cambios en los procesos éticos de la APA (lo que incluye, por ejemplo, el establecimiento de un Director de Ética), basado en una evaluación de las prácticas y los procedimientos actuales, así como en la equiparación con los estándares de procesos éticos de otras organizaciones profesionales. 
2. La Junta establecerá un mecanismo de supervisión inmediata en el procesamiento de quejas sobre ética presentadas, incluida la revisión de los procedimientos actuales de adjudicación e investigación, y para garantizar la transparencia y la precisión en la divulgación de las prácticas éticas administrativas actuales.  

ACCIONES RELACIONADAS CON PENS/ACCIONES ANTERIORES

1. Recomendar que el Consejo adopte una política que prohíba a los psicólogos participar en la interrogación de personas que estén bajo la custodia de autoridades militares y del servicio de inteligencia, ya sea en Estados Unidos o en cualquier otra parte, pero que les permita brindar capacitación al personal de investigación o de los cuerpos de seguridad, militar o civil, en lo que respecta al reconocimiento de personas con enfermedades mentales y la respuesta a estas, y sobre los posibles efectos psicológicos de técnicas y condiciones de interrogación particulares, y otras áreas de su ámbito de competencia.  
2. Recomendar que el Consejo apruebe la petición sustituta del Artículo 23B de los nuevos elementos de datos del Consejo.

ACCIONES RELACIONADAS CON LOS PROCEDIMIENTOS ORGANIZATIVOS 

1. El Consejo y la Junta colaborarán para crear limitaciones de gobernanza que aborden los límites y la supervisión adecuada de los funcionarios electos y designados, lo que incluye al Consejo, a la Junta Directiva, a las juntas y a los comités.
2. El Consejo y la Junta colaborarán para establecer procedimientos y principios de urbanidad que promuevan un espacio respetuoso para todas las voces y perspectivas, y definan el profesionalismo, incluido a través del establecimiento de un rol de moderador para listas de correo electrónico. 
3. La Junta evaluará las políticas de conflictos de interés en relación con los conflictos ya sean económicos, basados en relaciones, o sobre políticas, y otros procesos relacionados para garantizar la comprensión y el cumplimiento de las políticas.
4. La Junta creará procedimientos claros para designar miembros de grupos de trabajo, comisiones, etc., incluyendo un procedimiento y una evaluación estándar de los conflictos de intereses para garantizar la experiencia en contenidos necesaria.
5. La Junta creará criterios y procedimientos específicos para las medidas de emergencia por parte de la Junta, alineados con los reglamentos establecidos.
6. La Junta emplazará al director ejecutivo para que garantice un equilibrio adecuado entre autonomía y vigilancia en el proceso de supervisión con respecto a las decisiones económicas, los procesos y las normas comerciales y otras actividades y, si fuera necesario, los ajustes en las cargas de trabajo de los administradores que pueden limitar su capacidad de supervisión y vigilancia.

ACCIONES RELACIONADAS CON LOS SISTEMAS DE CONTROL

1. Recomendar que el Consejo adopte pautas formales para garantizar que todas las políticas relevantes se basen en los valores fundamentales de la APA, incluido el de promover los derechos humanos, la salud y el bienestar humano y la ética.
2. Recomendar que el Consejo exija al Comité Asesor de Planificación Estratégica que considere las cuestiones éticas, la reestructuración organizativa y los derechos humanos.  Esto contribuirá al restablecimiento de los límites éticos de la organización, y la reivindicación de nuestro compromiso con el principio de “no producir daños” como valor fundamental.
3. La Junta aumentará el compromiso de la APA en lo que respecta a las actividades de derechos humanos y su colaboración con otras organizaciones en lo que respecta a estos temas.

El informe completo de Hoffman está disponible en el sitio web de la APA.

La Asociación Estadounidense de Psicología, que se encuentra en Washington, D. C., es la organización profesional y científica más importante que representa a la psicología en Estados Unidos. Entre los miembros de la APA, se encuentran 122.500 investigadores, educadores, médicos clínicos, asesores y estudiantes. A través de sus divisiones en 54 subcampos de la psicología y las afiliaciones con 60 asociaciones estatales, territoriales y de las provincias de Canadá, la APA trabaja para avanzar en la creación, la comunicación y la aplicación del conocimiento psicológico para beneficiar a la sociedad y mejorar las vidas de las personas.